Vreemdeling, asielzoeker, vluchteling en nieuwkomer. Deze woorden worden vaak door elkaar gehaald. Daarom wordt hieronder precies uitgelegd wat ze betekenen.

Wat is een vreemdeling?
Een vreemdeling is iemand die in Nederland verblijft, maar niet de Nederlandse nationaliteit bezit. De meeste vreemdelingen die voor langere tijd in Nederland verblijven zijn EU-burgers.

Wat is een asielzoeker?
Een asielzoeker is iemand die bescherming vraagt in een ander land, hij of zij vraagt dan asiel aan. Het land waar asiel wordt gevraagd, moet nagaan of de asielzoeker valt onder het Vluchtelingenverdrag van de Verenigde Naties (zie hieronder). Dit gebeurt in de asielprocedure. Als de asielzoeker erkend wordt als vluchteling, is hij een erkend vluchteling. Zolang de asielprocedure loopt, woont de asielzoeker over het algemeen in een asielzoekerscentrum en kan hij aanspraak maken op beperktere rechten.

Wat is een vluchteling?
Volgens het Vluchtelingenverdrag van de Verenigde Naties is een vluchteling iemand die in zijn thuisland gegronde vrees heeft voor vervolging en de eigen overheid kan hiertegen geen bescherming bieden. Redenen voor vervolging kunnen ras, godsdienst, nationaliteit, politieke overtuiging of seksuele voorkeur zijn. In Nederland krijgt hij een asielvergunning en de garantie dat hij niet wordt teruggestuurd naar zijn eigen land. Hij kan nu aanspraak maken op alle rechten die in het land gelden en hij mag ook gaan werken. Dit stelt hem in staat een nieuw bestaan op te bouwen.

Wat is een nieuwkomer?
Iemand is nieuwkomer wanneer hij zich blijvend in Nederland heeft gevestigd en minder dan één jaar een verblijfsvergunning heeft op grond van asiel of verblijf bij partner. Of als hij de Nederlandse nationaliteit bezit (bv. Nederlandse Antillen of Aruba).

Meer informatie
* Asielprocedure
* Integratie